Aquella noche contaba Alejandro a su mujer la escena de la entrevista con los padrinos, después de haberle contado lo del botellazo, y se regodeaba en el relato de su hazaña. Ella le oía despavorida.

— ¿Caballero yo? ¿Yo caballero? — exclamaba él — . , ¿Yo? ¿Alejandro Gómez? ¡Nunca! ¡Yo no soy más que un hombre, pero todo un hombre, nada menos que todo un hombre!

— -¿Y yo? — dijo ella, por decir algo.

— ¿Tú? ¡Toda una mujer! Y una mujer que lee novelas. ¡Y él, el condesito ese del ajedrez, un nadie, nada más que un nadie! ¿Por qué te he de privar el que te diviertas con él como te divertirías con un perro faldero? Porque compres un perrito de esos de lanas, o un gatito de Angora, o un tití, y le acaricies y hasta le besuquees, ¿voy a coger el perrito, o el michino, o el tití, y voy a echarlos por el balcón a la calle? ¡Pues estaría buenol Mayormente, que podían caerle encima a uno que pasase. Pues lo mismo es el condesito ese, otro gozquecillo, o michino, o tití. ¡Diviértete con él cuanto te plazca!

— Pero, Alejandro, tienen razón en lo que te dicen... Tienes que negarle la entrada a ese hombre...

— ¿Hombre?

— Bueno. Tienes que negarle la entrada al conde de Bordaviella.

—¡Niégasela túl Cuando no se la niegas es que maldito lo que ha conseguido ganar tu corazón. Porque si hubieras llegado a empezar a interesarte por él, ya le habrías despachado para defenderte del peligro.

— ¿Y si estuviese interesada...?

— ¡Bueno, bueno...! ¡Ya salió aquello! ¡Ya salió lo de querer darme celosl ¿A mí? ¿Pero cuándo te convencerás, mujer, de que yo no soy como los demás?