IV

Los piratas huyeron.

Cuando el sol bañó con sus dorados rayos el horizonte, más de un cuadro de dolor vino a iluminar con su luz. Todo estaba en espantoso desorden, y por donde quiera se reconocía la huella destructora de los filibusteros.

Las bellas hijas de Campeche parecían flores marchitas por el cierzo.

Muchas habían sido vilmente holladas por el cínico furor de aquellos criminales.

Varios de los jóvenes principales de la villa habían perecido en la heroica lucha con los invasores.

Una joven pálida y llorosa, con el cabello desordenado, iba reconociendo uno a uno los cadáveres, aún insepultos, de los nobles hijos de Campeche.

De repente lanzó un gemido doloroso, y cayó sin sentido sobre el cuerpo ensangrentado de un joven en cuya diestra lucía una espada tinta en sangre.

El joven era Enrique.

La hermosa, Carmen.

Todos los que allí se encontraban corrieron en su auxilio.

Cuando merced a las sales que la hicieron aspirar, abrió sus grandes ojos negros, lanzó una mirada sombría sobre todo lo que la rodeaba, y después prorrumpió en una histérica carcajada.

***

Retrocedamos unas horas.

Antes de embarcarse los filibusteros, descubrieron un secreto: Juan Venturate había sido quien los introdujera a la villa. Aquellos hombres, a pesar de sus costumbres, siguiendo un impulso, y grande, del corazón; resolvieron no llevarse a Venturate consigo, sino antes bien, imponerle, como traidor, el castigo que merecía. ¡Y qué castigo tan terrible le impusieron!

CON TENAZAS ENCENDIDAS FUE DESPEDAZADO.