XII

¡Tú mi esclava, Zuleika! Yo soy y seré siempre tuyo !Pero, amor mío, calma ese transporte; tu suerte está ligada a la mía eternamente: te lo juro por la tumba de nuestro Profeta, y ojalá que este juramento pueda servir de bálsamo a tus penas. ¡Y así como sostendré este solemne voto, permita Alá que los versículos del Corán grabados sobre mi sable dirijan su hoja de modo que nos preserve a ambos en los peligros! Ese nombre tan querido para ti, en el cual tu corazón cifra su orgullo, debe desaparecer o cambiar desde luego; pero es preciso que te advierta, ¡oh mi Zuleika!, que los lazos de parentesco no quedan rotos absolutamente entre nosotros, por más que tu padre sea mi más mortal enemigo. Mi padre era para Giaffir lo que Selim parecía ser para ti hasta este momento. Ese hermano consumó el asesinato de su hermano, y respetando mi tierna edad me meció con pérfidas ilusiones, que justas represalias deben castigar. Fui criado, educado, al lado suyo, no con ternura, sino del mismo modo que Caín hubiera hecho con su sobrino; me vigiló como se puede vigilar a un leoncillo que roe su cadena para romperla algún día. La inocente sangre de mi padre hierve en cada una de mis venas...; pero, por el amor que te profeso, se debilitan mis ideas de venganza... ¡0h! Yo no puedo permanecer aquí. Escucha, querida Zuleika, cómo Giaffir perpetró el horrible atentado.