Dans un petit village blanc de l'Alpujarra grenadine vivait une petite fille qui s'appelait Estrella. Sa mère lui avait donné ce nom parce qu'elle disait qu'à sa naissance, elle rayonnait déjà d'une lumière particulière qui inondait de bonheur non seulement toute la famille, mais aussi tout le village.
En effet, Aljama, c'était le nom du village, était situé dans une petite vallée entourée de montagnes. Il avait perdu beaucoup d'habitants au cours des décennies précédentes et l'arrivée d'un bébé était un signe de prospérité et surtout d'espoir. Chaque naissance était célébrée par des fêtes populaires et même des feux d'artifice. Il faut toutefois préciser qu'au cours des cinq dernières années, seuls cinq enfants étaient nés, ce qui rendait les dépenses faciles à assumer pour les habitants d'Aljama.
Sur les cinq, seuls trois étaient restés au village: Estrella, Luz et Martín. Ils avaient le même âge; tous trois étaient nés au printemps de la même année. Certains disent au village que cette coïncidence n'était pas fortuite et qu'elle était due au beau temps de l'été et aux très bonnes récoltes.
Quoi qu'il en soit, le fait est que les trois amis avaient grandi ensemble en toute liberté, jouant dans les champs avec les animaux, sautant par-dessus les fossés, cueillant des mûres et rentrant rapidement à la maison chaque fois qu'ils entendaient l'appel de leurs mères.
Ils étaient heureux même lorsqu'ils allaient à l'école. La professeure, Rosa, leur enseignait des choses très intéressantes et les laissait jouer pour qu'ils puissent faire des expériences.
Noël approchait à grands pas et Mlle Rosa décorait toujours la classe avec des guirlandes et des fleurs en papier que les enfants avaient découpées et enfilées avec beaucoup de soin. Comme chaque année, et comme Mlle Rosa était très soigneuse, elle les rangeait toujours à la fin de Noël. Cette année, en sortant la boîte de Noël, ils se rendirent compte qu'ils avaient une grande quantité de guirlandes de toutes les couleurs, alors Mlle Rosa décida de fabriquer quelque chose de spécial: ils dessineraient les personnages d'une crèche, les colorieraient, les découperaient et les accrocheraient au mur.
C'est ce qu'ils firent. Ils dessinèrent, colorèrent, découpèrent et placèrent sur le mur les figures de Joseph, de la Vierge et de l'Enfant Jésus. C'était tellement joli ! C'était une famille si heureuse !
Tout le monde était très content, tout le monde sauf Martín. Il semblait un peu triste. Estrella et Luz lui ont demandé ce qui n'allait pas. Il a répondu, l'air abattu:
"Je ne sais pas si mon papa pourra venir pour Noël. Il travaille en Allemagne et, comme c'est très loin et que l'avion coûte très cher, il a dit qu'il ne pourrait peut-être pas venir cette année.
"Mais c'est très triste... Noël sans ton papa... ! dit Luz.
"Ce n'est pas possible, hors de question!" dit Estrella. "Il faut qu'on fasse quelque chose pour que ton papa puisse venir!" Et elle resta très pensive.
Cette nuit-là, lorsque la petite fille se coucha, elle ne s'endormit pas, mais resta éveillée à chercher une solution. Elle finit par en trouver une. Elle sauta du lit et courut dans la chambre de ses parents. Elle frappa à la porte et dit:
"Maman, papa, je peux entrer?"
"Mais ma chérie, qu'est-ce qui t'arrive, tu es malade, tu as mal quelque part?" répondit sa mère, inquiète.
"Non, maman. Vous allez voir. Le papa de Martin ne peut pas venir pour Noël parce qu'il n'a pas d'argent pour le voyage. J'ai pensé... que si je t'aidais à faire un gâteau et que nous le vendions aux voisins, nous pourrions gagner de l'argent et le donner au papa de Martin".
"Mais ma fille, dit son père, tu as eu une excellente idée. Bien sûr que papa doit venir passer Noël avec la famille! Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour trouver une solution et... ce que tu proposes n'est pas une mauvaise idée. Non, ce n'est pas une mauvaise idée".
"Vous avez raison, dit la maman. Demain matin, nous achèterons les œufs et la farine pour faire le gâteau. Quand tu rentreras de l'école, nous le ferons".
“En attendant, dit le père, j'inviterai les voisins à venir prendre le goûter à la maison et nous leur offrirons le gâteau.
C'est ce qu'ils firent.
Le lendemain, à l'heure du goûter, tous les voisins étaient réunis autour d'une table modestement dressée, avec des morceaux de gâteau dans chaque assiette et une tasse de chocolat chaud pour accompagner.
Tous dirent que c'était délicieux et remercièrent pour l'invitation.
Alors, la maman d'Estrella lui dit:
“Chérie, explique à nos amis le problème de Martín et la solution que tu as trouvée".
Estrella s'exécuta.
Après avoir écouté attentivement la petite fille, les voisins la regardèrent avec affection et tendresse. Ils se regardèrent les uns les autres et, finalement, l'un d'entre eux, qui avait la réputation d'être austère, dit:
"Estrella, tu fais honneur à ton nom. Tu es une petite fille gentille, affectueuse et, en plus d'être intelligente, très déterminée. Bien sûr, nous ne pouvons pas accepter que la famille de Martín ne se réunisse pas pour Noël. Mais vous n'avez rien à vendre, nous allons tous contribuer à hauteur de nos moyens pour acheter le billet. Le papa de Martín sera là, quoi qu'il en coûte!"
C'est ce qu'ils firent. Chaque famille contribua à hauteur de ses moyens, peu ou beaucoup, et le billet fut acheté.
Le papa de Martin a pu rentrer à la maison pour Noël. Martin était tellement heureux qu'il n'arrêtait pas d'embrasser tout le monde: ses parents, ses amis et tous ceux qu'il croisait dans la rue.
Ce Noël-là, personne ne manquait à table. Tout le village était invité chez Martín pour le repas du réveillon. Tout le monde s'y est réuni pour dîner et célébrer le fait qu'ils formaient tous une grande famille. Chacun a cuisiné sa spécialité. Cette nuit-là, on a mangé, chanté et dansé. On a même joué aux cartes au petit matin, après la messe de minuit.
Depuis ce jour, quand Noël arrive, tous les voisins se réunissent pour le célébrer et les enfants chantent:
"Quand un village partage avec générosité, l'union apporte espoir et chaleur véritable. Noël s'épanouit avec force et tendresse, quand ensemble nous vainquons l'absence et le doute."