El corazón de Nathaniel Pipkin pareció brincarle dentro del pecho cuando, una tarde de verano, divisó a aquella atractiva pareja unos cientos de yardas por delante de él, en el mismo prado donde tantas veces había paseado hasta el anochecer, recordando la belleza de María Lobbs. Pero, a pesar de que, en esas ocasiones, había pensado frecuentemente con cuánta rapidez se acercaría a María Lobbs para declararle su pasión si la encontraba, ahora que inesperadamente la tenía delante, toda la sangre de su cuerpo afluyó a su rostro, en claro detrimento de sus piernas que, privadas de su dosis habitual, empezaron a temblar bajo su torso. Cuando las jóvenes se paraban a coger una flor del seto, o a escuchar un pájaro, Nathaniel Pipkin hacía también un alto, y fingía estar absorto en sus meditaciones, lo que sin duda era cierto; pues pensaba qué demonios iba a hacer cuando se dieran la vuelta, como ocurriría inevitablemente, y se encontraran frente a frente. Pero, a pesar de que temía acercarse a ellas, no podía soportar perderlas de vista; de modo que, cuando las dos jóvenes andaban más deprisa, él andaba más deprisa y, cuando se detenían, él se detenía; y habrían seguido así hasta que la noche se lo impidiera, si Kate no hubiera mirado maliciosamente hacia atrás y hubiese animado a avanzar a Nathaniel. Había algo irresistible en los modales de Kate, así que Nathaniel Pipkin accedió a su deseo; y después de mucho ruborizarse, mientras la pequeña y traviesa prima se desternillaba de risa, Nathaniel Pipkin se arrodilló en la hierba mojada y declaró su determinación de quedarse allí para siempre, a menos que le permitieran ponerse en pie como novio formal de María Lobbs. Al oír esto, la alegre risa de la señorita Lobbs resonó a través del aire sereno de la noche… aunque no pareció perturbarlo; su sonido era tan encantador… Y la pequeña y traviesa prima se rió más fuerte que antes, y Nathaniel Pipkin enrojeció como nunca lo había hecho. Finalmente, María Lobbs, ante la insistencia de su rendido admirador, volvió la cabeza y susurró a su prima que dijera -o, en cualquier caso, fue ésta quien lo dijo- que se sentía muy honrada con las palabras del señor Pipkin; que su mano y su corazón estaban a disposición de su padre; y que nadie podía ser insensible a los méritos del señor Pipkin. Como Kate declaró todo esto con enorme seriedad, y Nathaniel Pipkin acompañó a casa a María Lobbs, e incluso intentó despedirse de ella con un beso, el joven se fue feliz a la cama, y pasó la noche soñando con ablandar al viejo Lobbs, abrir la caja fuerte y casarse con María.
‘Nathaniel Pipkin’s heart beat high within him, when he saw this enticing little couple some hundred yards before him one summer’s evening, in the very field in which he had many a time strolled about till night-time, and pondered on the beauty of Maria Lobbs. But though he had often thought then, how briskly he would walk up to Maria Lobbs and tell her of his passion if he could only meet her, he felt, now that she was unexpectedly before him, all the blood in his body mounting to his face, manifestly to the great detriment of his legs, which, deprived of their usual portion, trembled beneath him. When they stopped to gather a hedge flower, or listen to a bird, Nathaniel Pipkin stopped too, and pretended to be absorbed in meditation, as indeed he really was; for he was thinking what on earth he should ever do, when they turned back, as they inevitably must in time, and meet him face to face. But though he was afraid to make up to them, he couldn’t bear to lose sight of them; so when they walked faster he walked faster, when they lingered he lingered, and when they stopped he stopped; and so they might have gone on, until the darkness prevented them, if Kate had not looked slyly back, and encouragingly beckoned Nathaniel to advance. There was something in Kate’s manner that was not to be resisted, and so Nathaniel Pipkin complied with the invitation; and after a great deal of blushing on his part, and immoderate laughter on that of the wicked little cousin, Nathaniel Pipkin went down on his knees on the dewy grass, and declared his resolution to remain there for ever, unless he were permitted to rise the accepted lover of Maria Lobbs. Upon this, the merry laughter of Miss Lobbs rang through the calm evening air—without seeming to disturb it, though; it had such a pleasant sound—and the wicked little cousin laughed more immoderately than before, and Nathaniel Pipkin blushed deeper than ever. At length, Maria Lobbs being more strenuously urged by the love-worn little man, turned away her head, and whispered her cousin to say, or at all events Kate did say, that she felt much honoured by Mr. Pipkin’s addresses; that her hand and heart were at her father’s disposal; but that nobody could be insensible to Mr. Pipkin’s merits. As all this was said with much gravity, and as Nathaniel Pipkin walked home with Maria Lobbs, and struggled for a kiss at parting, he went to bed a happy man, and dreamed all night long, of softening old Lobbs, opening the strong box, and marrying Maria.